Commerce et routes fluviales
Petit village construit sur les pentes qui descendent du Monte Gelbison vers le Golfe de Policastro, le long du cours supérieur de la rivière Mingardo, Alfano est une découverte fascinante, un exemple typique des surprises que réserve le Cilento.
Les premiers documents officiels qui attestent de son existence datent de la période angevine, mais il est certain que la fondation de la ville remonte à bien plus tôt. Bien que les sources historiques soient fragmentaires, il est encore possible de reconstituer leur histoire.
Son territoire est en fait un point nodal de commerce et d'économie depuis l'Antiquité, et on en trouve déjà des traces dans l’Historia Naturalis de Pline l'Ancien : « Après Palinuro, il y a la rivière Melpe ». Il s'agit de la rivière Faraone, un nom qui indique encore aujourd'hui la partie supérieure de la rivière Mingardo, qui se jette dans la mer à Palinuro près de la colline de Molpa, d'où l'ancien nom.
L'intérieur avait dans l'Antiquité une importance égale à la côte : en plus des cultures (blé, céréales, huile, vin, légumes, légumineuses et bien plus), le Cilento offrait à Rome une quantité presque infinie de bois de haute qualité, voix économique très importante à bien des égards, tout d'abord l'industrie navale.
La proximité des forêts avec les rivières et à la mer était un facteur décisif pour le commerce. Le bois pouvait être facilement trouvé, transporté jusqu'à la mer et embarqué : c'est pourquoi le territoire d'Alfano était aussi si important.
Avec la chute de l'Empire Romain d'Occident, la présence du monachisme italo-grec est attestée. Encore une fois, Alfano est parfait pour le but.
La proximité de Laurito et de ses laurae basiliennes laisse à penser que le territoire d'Alfano était important à des fins commerciales : outre le bois, les nombreux « carcare », les fours dans lesquels les briques étaient cuites, toujours construits à proximité des voies navigables nécessaires à la fois au traitement et au transport du produit fini, en sont la preuve.
Cette présence encore vivante se reflète dans la toponymie des lieux : rue Sainte Sophie et l'église de San Nicolas de Myre, saints orientaux par excellence, sont les traces les plus évidentes de la présence basilienne.
La promenade offre des lieux et des aperçus d'une rare beauté : l'église et ses trésors, comme les bénitiers en pierre du XVIe siècle, les palais baronniaux du centre et, en se dirigeant vers le fleuve, une Ferrière désaffectée depuis 1864, un lieu inconnu et fascinant symbole de la Révolution Industrielle du Cilento, qui d'une certaine manière suit l'histoire et le destin de la Ferrière de Morigerati sur le fleuve Bussento, et le moulin de Santa Venere, qui inclut également Alfano dans le circuit « Cilento des Moulins ».
Un autre joyau est le "Musée de la civilisation paysanne", un témoignage extraordinaire de l'âme profonde de ce lieu magique.
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